Niagarské vodopády jsou jednou z nejznámějších přírodních atrakcí světa. Tři samostatné vodopády se nacházejí na kanadsko-americké hranici na řece Niagara. Nejsou známé svou výškou, ale jsou velmi široké a s výkonem přes 168 000 m3 za minutu patří k nejvýkonnějším na světě.
Předpokládá se, že Niagarské vodopády vznikly před deseti až dvanácti tisíci lety, během poslední doby ledové, litím vody. od Velkých jezer k řece Niagara. Vodopády se nacházejí mezi dvěma „dvojitými“ městy – Niagarské vodopády v Ontariu (Kanada) a Niagarské vodopády v New Yorku (USA). Menší American Falls a Bridal Veil Falls patří do USA a mezinárodní hranice překračuje největší vodopád Horseshoe Falls– a V USA je to první velké město poblíž Buvol (27 km), v Kanadě Toronto (121 km).
Díky jeho síle přestala voda ve všech třech vodopádech téct pouze jednou, a to kvůli zamrznutí, v roce 1848.
Je zajímavé, že sehrál hlavní roli při výstavbě první vodní elektrárny u Niagarských vodopádů Nikola Tesla, kterému zde byl v roce 2006 postaven pomník. Kromě své role v průmyslu jsou vodopády známou turistickou atrakcí a oblíbeným cílem rekreace.
Ubytování
V okolí vodopádů je široká škála ubytování – od luxusních řetězců, butikových hotelů, levných motelů až po okouzlující malé B&B na obou stranách hranice. K dispozici jsou také kempy a RV parky.
Průzkum vodopádu
Vodopády lze prozkoumat z americké i kanadské strany. Přestože je lidé dříve sráželi, dnes existují mnohem příjemnější způsoby, jak se obejít. Jedním z oblíbených je půlhodinová plavba, který je dostupný na obou stranách hranice. V USA cestující přepravují firemní lodě Maid of the Mist, který svou činnost zahájil již v roce 1848 a je nejoblíbenější a nejstarší atrakcí v Niagara. Na kanadské straně mohou návštěvníci nastoupit na lafety společnosti Hornblower Cruises. Plavby jsou k dispozici od konce dubna do poloviny října.
Většina amerických atrakcí se nachází uvnitř Národní park Niagarské vodopády, nejstarší v USA. Návštěvníci se mohou projít Park Prospect Point a lézt dál Prospect Point Tower pro pozorování. Návštěvníci se mohou dostat autem nebo pěšky Kozí ostrov-a, ostrov mezi Bridal Veil a Horseshoe Falls, který také nabízí fantastické výhledy.
Na kanadské straně, uvnitř Park královny Viktorie jsou zde krásně udržované zahrady, vyhlídkové plošiny na vodopády a podzemní chodby vedoucí do místností, ze kterých si vodopády můžete prohlédnout zevnitř. Nechybí ani prohlídka Cesta za vodopády, při kterém návštěvníci sestupují výtahem do hloubky 45m do tunelů, které vás zavedou za vodopád. Odtud můžete vidět vodu řítící se z vrcholu Horseshoe Falls. Tato atrakce je otevřena celoročně.
Podél řeky Niagara vede 56 km dlouhá rekreační stezka, podél které je několik historických zajímavostí. Na straně Kand jsou také dvě vyhlídkové věže – Skylon a Minolta Tower. Je zde také lanovka Aero auto Whirlpoolkterá od roku 1916 zvedá návštěvníky výše Niagarské vodopádydalší přírodní zajímavost na kanadské straně.
Rekreace
Oblast kolem Niagary je známá nejlepší golfová hřiště v Kanadě. V mnoha klubech probíhají i krátké kurzy pro začátečníky.
Region na obou stranách hranice je bohatý pěší a cyklistické stezky. Je zde více než 200 cyklistických stezek, od jednoduchých až po velmi náročné. Niagarská dálnice je jednou z 10 nejlepších cyklistických tras na světě a táhne se ze strany Kandy. Milovníci procházky si mohou vybrat z mnoha cest, z nichž tato je nejznámější Jezero Ontario Waterfront Trail780 km dlouhá.
Vinařství
Oblast kolem Niagarských vodopádů je známá výrobou vína a četnými vinařstvími. Obzvláště atraktivní je unikátní „ledové víno“, který se získává z hroznů, které se sklízí v zimě, kdy teploty klesají pod nulu a množství cukru v ovoci je nejvyšší. Turisté si mohou vybrat mezi Niagarská vinná cesta-a v kanadském i Niagarská vinařská stezkana americké straně a obě trasy jsou zasazeny do krásné krajiny a zahrnují desítky vinařství, která nabízejí degustační zájezdy.
Zábava
Oblíbenou zábavou u Niagarských vodopádů je návštěva kasin. Je populární na americké straně kasino a hotel provozovaný indiánským kmenem Senecazatímco na kanadské straně jsou Niagara Casino a Fallsview Casino Resort. Kromě možnosti vyzkoušet si hazardní hry se návštěvníci mohou těšit na koncerty, zábavu a show, které se konají každý večer.
